ジェネリック医薬品とは
医薬品には､一般の薬局･薬店で販売されている｢一般用医薬品｣と､医療機関で診察を受けたときにお医者さんから処方される｢医療用医薬品｣があります｡さらに､｢医療用医薬品｣は､先発医薬品と後発医薬品とに分かれていて､後発医薬品はジェネリック医薬品とも呼ばれています｡ （図表1）
先発医薬品(新薬)は､医薬品メーカーによって独占的に製造･販売できる特許期間等があります｡しかし､その特許期間等が終わると､有効成分や製法等は国民共有の財産となり､厚生労働大臣の承認を得れば､他の医薬品メーカーでも製造･販売することができるようになります｡先発医薬品の特許等の期間満了後に販売される医薬品がジェネリック医薬品です｡ （図表2）欧米では､医師が薬を処方する際に､銘柄名を記載するのでなく､generic name(一般名、成分名)を処方せんに記載することが多いために｢generics｣(ジェネリック医薬品)と呼ばれており､世界共通の呼称となっています。
先発医薬品(新薬)の開発には､9～17年程度の長い期間と数百億円もの投資が必要といわれておりますが､ジェネリック医薬品の開発には､期間が新薬ほどかからず､費用も少なくすむため､薬の価格も安くなっています。
ジェネリック医薬品の使用促進の意義
我が国は、1961(昭和36)年に国民皆保険を達成して以来､一定の自己負担で必要な医療サービスが受けられる体制を整備し､世界最長の平均寿命や高い保険医療水準を達成してきました｡しかしながら､それから半世紀が経過した今日においては､急速な高齢化の進展等､医療を取り巻く環境は大きく変化しており、医療保険財政の厳しさが続く中で､今後とも必要な医療を確保しつつ､人口構造の変化に対応できる持続可能なシステムを作り上げていく必要があります。
近年の国民医療費の動向を見ると､その支出は国民所得の伸びを上回る勢いで増えています｡2009(平成21)年度の国民医療費は､36兆円を超え､10年前と比較して2割近い増加となっています｡医療技術の進歩､高齢化等により､今後も医療費の上昇が見込まれる中､国民皆保険を堅持していくためには､必要な医療を確保した上で､効率化できる部分は効率化を図ることが重要です。
一方､ジェネリック医薬品は､先発医薬品と治療学的に同等であるものとして製造販売が承認された医薬品であり､先発医薬品に比べて薬価が安いにもかかわらず､品質､安全性及び有効性は先発医薬品と変わりませんので､高価な先発医薬品と代替可能な医薬品と位置づけることができます。
（以上厚生労働省資料「ジェネリック医薬品(後発医薬品)の使用促進について｜厚生労働省」より抜粋）
丸亀市薬剤師会の取り組み
上記のような状況の中、丸亀市薬剤師会では平成23年10月に香川県薬務感染症対策課の要請を受け、会員薬局の協力を得ることで、「後発医薬品在庫リスト 丸亀市（旧飯山町・旧綾歌町地区を除く）及び多度津町内 薬局版」を500部作成しました。
その後このリストは、香川県薬務感染症対策課によって丸亀・多度津地区の病医院や薬局に配布されました。
丸亀市薬剤師会では、このような活動を通じてジェネリック医薬品の普及に貢献しています。